Keiko (ORCA)

Keiko (sortuda em japonês) (1976 - 12 de dezembro de 2003) é o nome da Orca que ficou conhecida como "Willy" por sua participação no filme Free Willy. Nasceu no ano de 1976 e foi capturado em 1979. Chegava a pesar 6 toneladas e medir 7,3 metros. A história de Keiko comoveu o mundo, com sua captura e venda a um parque no México, onde desenvolveu doenças, com sua participação no filme, com as tentativas de readaptá-la ao ambiente natural, e finalmente, com sua morte. Ao ficar conhecida pelo filme, Keiko moveu milhares de pessoas contra a captura de mamíferos marinhos para serem usados em shows. Keiko chegou a ser solto no mar, sempre em constante vigilância, mas ao se afastar demais por seguir um barco perto da Noruega, acabou morrendo de pneumonia. Keiko nunca teve filhotes, e, ao contrário do que muitos pensam, é uma orca macho, e não fêmea.

Keiko foi capturado perto da Islândia em 1979 e vendido para o aquário islandês em Hafnarfjörður. Três anos depois, ele foi vendido para o parque MarineLand em Ontário, onde ele começou primeiro desempenho para o público e desenvolveu lesões cutâneas indicativo de má saúde. Ele foi então vendido ao parque Reino Aventura (agora conhecido como Six Flags México), um parque de diversões no México, em 1985.

A publicidade do seu papel em Free Willy conduziu a um esforço pela Warner Bros. e estudantes de todo o mundo para encontrar-lhe uma casa melhor. Doações do estúdio e Craig McCaw levou à criação da Free Willy-Keiko Foundation, em Fevereiro de 1995. Com a doação da fundação e milhões de crianças escola, o Oregon Coast Aquarium em Newport, Oregon, gastou mais de US $ 7 milhões para construir instalações para devolver-lhe a saúde com a esperança de voltar a ele para selvagens. Ele foi airlifted pela UPS para sua nova casa, em 7 de janeiro de 1996, pesando 3500 kg (7720 libras). Durante seus anos no Oregon, ele ganhou mais de uma tonelada de peso.

O plano de retorno dele à vida selvagem foi um tema de muita controvérsia. Alguns consideraram que seus anos de domesticação fez o retorno tão impossível. No entanto, o próximo passo no plano aconteceu em 9 de setembro de 1998, quando ele tinha voado para Klettsvik Bay em Vestmannaeyjar na Islândia. Seu dia-a-dia tornou-se a responsabilidade da Ocean Futures Society. Lá Keiko passou por cuidados a fim de prepará-lo para sua eventual libertação, incluindo sessões supervisionadas em mar aberto.

Carregando Keiko num E.U. Air Force C - 17 transportes, em 9 de setembro de 1998 em Newport, Oregon para o transporte para o Westman Islands na IcelandDuring um desses "passeios" formadores perdeu sua faixa de Keiko no mar aberto ao largo da Islândia, em 11 de julho de 2002. Não foi possível localizá-lo com o sistema de localização por satélite por um dispositivo ligado ao seu dorsal, Keiko foi finalmente notado 870 quilômetros ao largo da costa da Noruega. Em setembro, ele seguiu um barco de pesca para Halsa na Noruega, onde os fãs permitida para jogar com ele e rastrear mais de suas costas. Biólogos marinhos locais o encontraram mas Keiko tinha perdido peso durante o seu calvário no Atlântico Norte. Vários dias depois, sua movimentação chegou logo depois e levou - oa perto Taknes Bay, na esperança de desencorajar a sua interação com os seres humanos. Eles esperavam uma passagem de orcas ia "adoptar" Keiko e levá - lo de volta ao mar aberto. As orcas nunca apareceram, forçando seus treinadores para continuar a alimentação e cuidados de Keiko.

Seu nome têm origem no idioma japones, e significa Sortuda, sendo geralmente atribuído a mulheres. Ele já fez um livro do nome dele mesmo.

Keiko ficou doente de maneira muito rápida, de acordo com Dane Richards, uma das pesquisadoras que monitorava os movimentos da estrela do cinema. "Ela exibiu alguns sinais de letargia e falta de apetite", disse Richards à agências de notícias Associated Press.

"Nós checamos a respiração dela e estava um pouco irregular. Ela não estava passando bem. No início da noite, ela morreu", contou Richards.

"Elas realmente morrem rápido e não havia nada que pudéssemos fazer", disse Nick Braden, porta-voz da Sociedade Humana dos Estados Unidos.

Em reconhecimento à sua condição de estrela de cinema, a baleia Keiko, foi sepultada em terra, mais precisamente em Halsa (oeste da Noruega), às margens do fiorde norueguês onde viveu nos últimos anos, fato excepcional para um mamífero marinho.

"A enterramos durante a noite porque queríamos evitar a presença da imprensa. As pessoas têm que se lembrar de Keiko como um animal bom e vivo que brincava na água e não como um enorme cadáver", disse à AFP Lars Olav Lilleboe, que ficou encarregado de cuidar de Keiko em Halsa.

A cidade de Halsa, que se transformou em local de peregrinação para muitos admiradores da famosa "Willy", depois que a orca se instalou em suas águas, agora estuda a possibilidade de erguer um monumento no local onde o animal foi enterrado.